Los Eames

 Los Eames

Charles y Ray Eames fueron unos verdaderos pioneros a la hora de experimentar con materiales nuevos para hacer muebles, algo que en su época era bastante arriesgado. Empezaron a trabajar la madera contrachapada moldeada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la usaban para hacer férulas médicas, y después se dieron cuenta de que esa misma técnica podía usarse para crear muebles. Esto demuestra que ellos entendieron algo clave: que la parte técnica y la parte estética no tienen por qué estar peleadas, sino que pueden ir de la mano. La silla Eames Lounge Chair es el mejor ejemplo de esto, porque no solo resolvió problemas de comodidad y de producción en masa, sino que además se convirtió en una pieza icónica que hoy se ve casi como una obra de arte.

Algo que hay que reconocerles a los Eames es que siempre quisieron que el buen diseño no fuera solo para gente con mucho dinero, sino que llegara a más personas. Por eso se asociaron con la empresa Herman Miller, y así lograron producir muebles bonitos y de calidad a precios que la clase media de Estados Unidos, después de la guerra, sí podía pagar. Sin embargo, es justo decir que esto no funcionó del todo como querían, porque con el tiempo muchas de esas piezas originales terminaron siendo carísimas y hasta objetos de colección, o sea, todo lo contrario a lo que buscaban al principio. Aun así, la idea de que el diseño debería ser accesible para todos fue una filosofía que marcó a muchos diseñadores que vinieron después.

Charles y Ray Eames rompen con la idea de que el diseño es cosa de "genios solitarios", porque su trabajo en equipo demuestra que dos cabezas piensan mejor que una. Charles tenía más formación en arquitectura y en la parte técnica, mientras que Ray venía del mundo del arte, la pintura y el collage, y esa mezcla es justo lo que hizo que sus muebles no fueran solo funcionales, sino también bonitos y con personalidad. Esto también nos hace pensar en algo importante: durante mucho tiempo, la historia le dio todo el crédito a Charles y dejó a Ray en un segundo plano, aunque su aporte fue igual de importante, lo cual muestra cómo el machismo también se metió en la forma en que se cuenta la historia del diseño. Por eso, reconocer el trabajo de ambos por igual no es solo hacerles justicia a ellos, sino también corregir un error que se repite mucho en la historia del arte y el diseño.

Que sillas como la Eames Chair o la Eames Lounge se sigan vendiendo y usando hoy en día, tantos años después de haberse creado, dice mucho sobre lo bien pensado que estaba su diseño desde el principio. Esto apoya la idea de que cuando algo está bien hecho y es realmente funcional, no necesita estar cambiando todo el tiempo para seguir gustando. Pero también hay que decirlo: tanto éxito ha hecho que estas piezas pierdan un poco su valor original, porque ahora se ven por todos lados , en oficinas, cafés, departamentos modernos, más como un símbolo de "buen gusto" o estatus que como la innovación que fueron en su momento. Esa contradicción, entre ser un diseño icónico de verdad y volverse casi un cliché por tan comercial, es justo lo que sigue generando debate sobre qué tan grande es realmente su legado.